TFA: il nuovo PFAS nell’acqua in bottiglia

Che cos’è il TFA e perché lo chiamano “il PFAS più diffuso”

Il TFA è l’acido trifluoroacetico. Appartiene alla grande famiglia dei PFAS, quelle che chiamano “sostanze chimiche eterne”, ma è un tipo particolare: ha una catena molto corta, il dettaglio che poi spiega tutto.

Il TFA arriva soprattutto da due strade. La prima è la degradazione dei gas fluorurati, quelli dei condizionatori e dei frigoriferi. La seconda è quello in cui si trasformano certi pesticidi e altri PFAS a catena lunga quando si sfaldano. In sostanza è spesso il residuo finale in cui finiscono altre molecole quando si degradano.

Lo si chiama così perché lo trovi dappertutto. Nei fiumi, nelle falde, nell’acqua del rubinetto, in quella minerale, perfino nel vino e in un mucchio di alimenti. È anche molto mobile: si scioglie in acqua senza fatica e con l’acqua si sposta. Ed essendo “eterno”, da solo non se ne va, si accumula e basta. È l’insieme di queste caratteristiche a renderlo un tema serio.

La notizia: i test indipendenti del 2026 lo trovano nelle acque minerali

Sono analisi di laboratorio, fatte da gente indipendente, che nel giro di pochi mesi hanno detto tutte la stessa cosa.

A inizio luglio 2026 la rivista tedesca Öko-Test ha messo sotto esame 56 marche di acqua minerale leggermente frizzante. Il TFA è saltato fuori in quasi due terzi dei prodotti, quasi sempre in tracce, ma con sei acque a livelli più alti. Qualche mese prima un test francese aveva analizzato oltre 30 acque imbottigliate e lo aveva trovato praticamente ovunque, con una punta intorno ai 650 nanogrammi per litro.

In Italia, nell’ottobre 2025, Greenpeace Italia aveva fatto analizzare otto acque minerali nostrane da due laboratori diversi. Risultato: TFA presente in sei bottiglie su otto, con la punta più alta oltre i 700 nanogrammi per litro. Il metodo iniziava a “vedere” solo a partire da 50 nanogrammi per litro, e sotto quella soglia non poteva dire nulla.

Cosa ha deciso l’ECHA e cosa dice la legge italiana

Nel giugno 2026 è successa la cosa che ha cambiato il tono di tutto il discorso. Il Comitato per la valutazione dei rischi (RAC) dell’ECHA, l’Agenzia europea per le sostanze chimiche, ha stabilito che il TFA va classificato come tossico per la riproduzione in categoria 1B. Tradotto: sulla base degli studi che ci sono, è ritenuto capace di danneggiare la fertilità e lo sviluppo del feto. Lo stesso comitato lo ha bollato anche come mobile, persistente e tossico per l’ambiente.

La classificazione poggia su studi fatti su animali da laboratorio: malformazioni agli occhi e allo scheletro nei conigli esposti in gravidanza, effetti su tiroide e sistema immunitario nei ratti. Sono dati sperimentali, non prove cliniche sull’uomo, ma sono bastati al comitato per proporre la classificazione più severa dopo la 1A.

Sul fronte delle regole, l’Italia si è mossa per prima. Il D.Lgs 102/2025, che recepisce la direttiva europea sull’acqua potabile, mette il TFA tra i parametri da controllare, con un tetto di 10 microgrammi per litro (cioè 10.000 nanogrammi per litro) e monitoraggio obbligatorio dal 13 gennaio 2027, prima volta in Europa. Questo limite però riguarda l’acqua destinata al consumo umano, in pratica soprattutto quella del rubinetto. Le acque minerali seguono una normativa tutta loro e, a oggi, un limite di legge sul TFA non ce l’hanno. Ecco perché i test che ne trovano tracce nelle bottiglie non stanno denunciando un’illegalità: segnalano un buco nelle regole.

Acqua in bottiglia più sicura? Non automaticamente

In tanti comprano l’acqua in bottiglia sicuri che sia “più pura” di quella di casa: si caricano le casse su per le scale e le pagano care, convinti di bere meglio. I test 2026 raccontano tutt’altra storia: il TFA nelle minerali c’è, e in parecchi casi in dosi più alte che in certe reti idriche.

C’è pure un secondo problema, e riguarda proprio la bottiglia: le microplastiche e le nanoplastiche. Studi recenti le hanno trovate anche nell’acqua imbottigliata. Ne ho parlato nell’approfondimento sulle microplastiche nell’acqua.

Non voglio demonizzare il rubinetto, anzi. In Italia l’acqua di rete è potabile, la controllano di continuo e dal 2027 la monitoreranno anche per il TFA. Il punto è un altro, ed è scomodo per tutti: nessuna delle due fonti, da sola, ti tiene al riparo dal TFA. La differenza vera la fai all’ultimo metro, quello prima del bicchiere.

Come si affronta a casa: perché l’osmosi inversa fa la differenza

Qui arriva la parte tecnica, che è anche quella che sento spiegare peggio in giro. Il TFA è tosto da togliere proprio perché è una molecola ultra-corta, piccolissima e scivolosa. I sistemi domestici più comuni se la lasciano passare tra le dita.

I carboni attivi fanno un buon lavoro su cloro, odori e su certi PFAS a catena lunga, ma sul TFA rendono poco o niente. Le caraffe filtranti, che dentro hanno carbone e resinette, fanno ancora meno. La bollitura va addirittura peggio: l’acqua evapora, il TFA resta lì e anzi si concentra.

L’unica tecnologia domestica che gli studi indicano come davvero efficace contro il TFA è l’osmosi inversa. La membrana ha pori così stretti da bloccare anche le molecole più minuscole: la letteratura parla di rimozioni oltre il 90% e, con membrane in ordine, vicine al 99%. È lo stesso principio con cui l’osmosi abbatte PFAS, nitrati, metalli pesanti e microplastiche. Se vuoi capire come si sceglie un impianto senza farti fregare, ho scritto una guida alla scelta del depuratore.

Un’ultima cosa, pratica. I depuratori a osmosi inversa Osmolife sono depuratori a osmosi inversa a marchio CE. Per questo la spesa può rientrare tra quelle convenienti nel tempo, come per gli altri depuratori a osmosi inversa, a patto di conservare la fattura conforme. È una possibilità concreta, ma solo quando le carte sono a posto.

Come leggere l’etichetta di un’acqua minerale

Visto che di etichette stiamo parlando, chiudiamo con quello che l’etichetta dice e con quello che si tiene per sé.

Il numero più utile è il residuo fisso a 180 °C: ti dice quanti sali minerali restano dopo che l’acqua è evaporata. Serve a capire se un’acqua è “leggera” o carica di minerali. La classificazione ufficiale la trovi nella tabella qui sotto.

Poi trovi nitrati, sodio, durezza: i parametri classici, tutti stampati lì. Ma ecco il nocciolo. L’etichetta di un’acqua minerale non è obbligata a dichiarare PFAS e TFA. Non li vedrai scritti. Semplicemente non sono tra i parametri obbligatori per le minerali. Quindi puoi leggerla parola per parola, girarla e rigirarla: sul TFA quella bottiglia resta muta. È esattamente per questo che i numeri arrivano solo dai test indipendenti — come è successo per l’arsenico nelle acque minerali — e non dalla confezione che stringi in mano.

Il punto è semplice: leggere l’etichetta è una sana abitudine, ma non risponde alla domanda “quanto TFA sto bevendo”. A quella, oggi, risponde soltanto quello che fai all’acqua prima di versarla nel bicchiere.